O Programa está vinculado ao Departamento de Teoria Literária e Literatura Comparada da Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências Humanas da Universidade de São Paulo. Tem sua origem na área de estudos criada, nos anos 1960, por iniciativa do Prof. Antonio Candido, tornando-se um curso de pós-graduação em 1971.
Nas últimas décadas, contou em seus quadros com nomes fundamentais da crítica literária brasileira como Davi Arrigucci Jr., Walnice Nogueira Galvão, João Alexandre Barbosa, Marlyse Meyer e João Luiz Lafetá, entre outros.
Desenvolve atualmente projetos em cinco linhas de pesquisa:
- Literatura e Sociedade;
- Estudos Comparatistas da Literatura;
- Formas e Gêneros Literários;
- Crítica e História Literária;
- Literatura e Psicanálise.
Reconhecido por sua vasta produção científica, na forma de livros e artigos incorporados à bibliografia de referência nos cursos da área, e também na edição das revistas Literatura e Sociedade e Magma, o programa é formado por 26 professores doutores (20 permanentes e 6 colaboradores), além de frequentes convidados nacionais e internacionais de universidades parceiras e conveniadas. Com apoio da CAPES, CNPq e FAPESP, formou desde 1985 cerca de 160 mestres e 170 doutores, colaborando decisivamente para a expansão e consolidação dos estudos de Teoria Literária e Literatura Comparada no Brasil e na América Latina.
Normas do programa (Regimento de Pós-Graduação - Resolução nº 6542/2013)
Normas do programa (Regimento de Pós-Graduação - Resolução nº 5473 em vigor de 18/09/2008 até 19/04/2013)
