O Programa de Pós-Graduação em História Social, criado em 1971, é um dos maiores, mais antigos e conceituados do país, sendo responsável pela titulação de quadros que hoje atuam em praticamente todas as unidades brasileiras. O programa continua expressando, na sua dominação, a filiação à "História Social" porque é ela que articula as várias particularidades internas do Programa, é ela que lhe confere identidade e é por meio dela que se expressam as preocupações com a compreensão dos fenômenos históricos.

Assim sendo, entendemos que mesmo quando nos debruçamos prioritariamente sobre aspectos políticos, institucionais ou culturais do processo histórico, o fundo comum de nossas preocupações é sempre a história social - seja a de caráter mais sociológico; seja a história social renovada, nos moldes da historiografia inglesa da segunda metade do século XX.

Sob essa ótica, articulam-se nossas diferentes linhas de pesquisa, no interior das quais os pesquisadores podem, então, dedicar-se às especificidades e especialidades. Este é o perfil distintivo do Programa, que consegue harmonizar uma saudável heterogeneidade com fundamentos comuns.