Sua sustentação teórica reside na compreensão do ser humano em sua totalidade, como produto da interação de sua dotação biológica e psíquica com o ambiente físico e social e tem como fio condutor a Saúde Mental, em sua dimensão voltada ao indivíduo, à família, à comunidade, aos serviços e sistema de saúde e visa influenciar nas mudanças dos sistemas de cuidado por meio de investigações, reflexões críticas e analíticas e intervenções.

Alicerçado em um enfoque multidisciplinar, o Programa passou a aceitar, em seu processo seletivo para 2002, além das inscrições de candidatos portadores do título de enfermeiro, outros profissionais da área da saúde mental e afim, tanto para o mestrado como no doutorado.