Há apenas dois programas de Pós-Graduação em Língua e Literatura Italiana no Brasil, e o da Universidade de São Paulo é um deles. O programa nasceu em 1975, fundado pelo Prof. Bizzarri. Em todos esses anos, o Programa atuou formando pesquisadores em nível de mestrado. Em 2009 o programa foi credenciado para a titulação de doutores.
O Programa visa a desenvolver estudos aprofundados de língua, literatura e cultura italianas, sobretudo em sua interface com a língua, literatura e cultura brasileiras e a formação de especialistas em língua e literatura italiana, pesquisadores, tradutores, operadores culturais e, sobretudo, a formação de professores inclusive para o nível superior.
Historicamente, o programa dedica-se a desenvolver pesquisas sobre a língua e a cultura da imigração italiana no Brasil e ao estudo das características linguísticas e culturais da comunidade italiana em São Paulo, capital e interior. Dedica-se, também, à tradução de textos literários e de sua recepção; difusão da língua, da cultura e da literatura italianas no contexto brasileiro mediante publicações, eventos científicos, conferências e promove um ensino cada vez mais qualificado, por meio de pesquisas na área de ensino e aprendizagem de línguas estrangeiras. O programa visa a contribuir, também, para a divulgação da cultura brasileira e ítalo-brasileira na Itália mediante intercâmbio de docentes e alunos, publicações e conferências.
A área de concentração do Programa é LÍNGUA, LITERATURA E CULTURA ITALIANAS, consideradas em suas relações com a cultura brasileira. Objetivo paralelo é o estudo da presença brasileira e ítalo-brasileira na cultura italiana.
